En af sæsonens hidtil største kampe venter torsdag aften Aalborg Håndbold, når nordjyderne på udebane spiller den første af to Champions League-kvartfinaler mod Füchse Berlin. Ifølge Aalborgs norske profil Sander Sagosen er planen klar for, hvordan nordjyderne skal slå den tyske hovedstadsklub. – Vi har en bredere trup end dem, så vi skal dele en masse tæsk ud. Og så håber jeg, at vi kan ramme en dag, hvor vi får løbet kontra, så de bliver trætte, siger Sagosen til Aalborgs hjemmeside. Füchse Berlin har ført an af de danske profiler Mathias Gidsel og Lasse Andersson gang i en god sæson. Holdet fører aktuelt Bundesligaen og sendte i CL-ottendedelsfinalen den polske storklub Kielce ud. Sagosen spillede fra 2020 til 2023 for THW Kiel i Bundesligaen og har derfor flere gange stået over for Füchse Berlin. Han kalder det en stor klub, som har nogle fantastiske individualister og en stærk hjemmebane. – De er store og har fysisk stærke backs, så det handler for os om ikke at skulle ind og slås med dem hele tiden og i stedet få lavet nogen nemme kontramål. – Og så skal vi løbe hjem, så Mathias (Gidsel, red.) ikke får sine mål i kontrafasen. Hvis vi stopper den fase hos Berlin, så tror jeg, at vi har gode chancer, hvis vi kan spille seks mod seks defensivt, siger Sander Sagosen. Füchse Berlins danske venstreback Lasse Andersson glæder sig til mødet og fremhæver netop de ting hos Aalborg, som Sagosen også lægger vægt på. – De har en af de bredeste bagkæder i Europa. Vi forventer en hård kamp, de vil kæmpe hårdt og spille god håndbold, siger Andersson til den tyske klubs hjemmeside. – Det er en stor opgave, men vi har en masse selvtillid. Jeg tror, at det bliver en sjov kamp, for de vil presse tempoet, og det vil vi også. /ritzau/

Der er status quo i kampen om det spanske mesterskab. På udebane mod Getafe gjorde Real Madrid onsdag aften sin pligt ved at vinde 1-0 på et mål af stortalentet Arda Güler. FC Barcelonas forspring er derfor igen på fire point, som tilfældet var ved indgangen til midtugens spillerunde. Barcelona gjorde selv sit ved at vinde med et enkelt mål over Mallorca, og presset var derfor tilbage på holdet fra den spanske hovedstad. Det var tæt på at gå galt i begyndelsen af udekampen, da Getafe-spilleren Ramon Terrats kom frem til en stor chance efter bare to minutter. Men en tam afslutning havnede i hænderne på Thibaut Courtois, som sikkert afværgede chokstarten. Efter 20 minutter gik det så galt i den anden ende. I en omstilling endte bolden hos Brahim Díaz, der tvang en redning ud af Getafes målmand. Real Madrid fastholdt dog angrebet, og da Güler fik chancen et par meter uden for feltet, tøvede han ikke med at prøve lykken. Denne gang kunne keeperen David Soria ikke stille det store op, og så var Real Madrid på sin planmæssige kurs. Gæsterne kunne snildt have været foran med mere end et mål ved pausen, men Getafe blev ved med at holde et point inden for rækkevidde. Med godt et kvarter igen kom så den chance, hjemmeholdet ventede på. Mauro Arambarri stod helt alene i feltet, hvor han fik bolden, men skød forbi mål. Han græmmede sig med god grund over afbrænderen, og det samme kunne Álvaro Rodríguez gøre i sidste minut, hvor Courtois måtte hive en stor redning ud af ærmet og forhindre en udligning. /ritzau/

Det tog præcis en time for Belinda Bencic at sikre sig et møde med Clara Tauson i anden runde af WTA 1000-turneringen i Madrid. Schweizeren vandt med de overbevisende cifre 6-0, 6-2 over tyrkiske Zeynep Sonmez i første runde og møder nu Tauson, der er oversidder i første runde. Det skete på en speciel dag for Bencic, der onsdag fejrer sin datter Bellas etårige fødselsdag. Med den korte proces i første runde har Bencic dermed endnu mere tid til at fejre datterens fødselsdag. I første sæt blev den tyrkiske kvalifikationsspiller tildelt et æg, som det i tennissprog hedder at tabe med 0-6. Sonmez, der er nummer 77 i verden, var bedre med i starten af andet sæt, hvor Bencic blev brudt og kom bagud 1-2, inden schweizeren snuppede fem partier i træk og dermed sejren. Bencic vendte tilbage i oktober, efter at hun var blevet mor, og hun har allerede vundet en titel efter sit comeback. I februar strøg Bencic helt til tops i WTA-turneringen i Abu Dhabi og er nu oppe som nummer 42 i verden. Tauson er nummer 23 i verden. Tauson har vundet det hidtil eneste indbyrdes opgør mod Bencic tilbage i februar 2022. Men det var på hardcourt. I Madrid spilles der på grus. Også Holger Runes modstander i Madrid blev fundet onsdag, hvor italienske Flavio Cobolli sikrede sig retten til at møde danskeren ved at slå ungareren Fabian Marozsan. Rune er seedet som nummer otte og sad derfor over i første runde. /ritzau/

AC Milan er milevidt fra Inter i Serie A, men fik til gengæld skovlen under lokalrivalen onsdag og spillede sig i Coppa Italia-finalen. På to mål af den serbiske angriber Luka Jovic og et enkelt af hollandske Tijjani Reijnders tog Milan en 3-0-sejr og dermed sidste og afgørende stik efter 1-1 i første semifinale. I finalen midt i maj møder Milan formentligt Bologna, som fører 3-0 inden sin returkamp mod Empoli på hjemmebane torsdag. Inter åbnede onsdagens semifinale bedst og misbrugte tre gode chancer, inden Milan efter 36 minutter slog til på sin nærmest første mulighed. Efter et glimrende opspil slog den unge spanier Alejandro Jimenez bolden i feltet, hvor Jovic steg til vejrs og pandede sit hold på 1-0. Kort inde i anden halvleg udnyttede Jovic passivt forsvarsspil efter et hjørnespark og sparkede Milan på 2-0, og det var en betydelig oprejsning for frontløberen, som har tilbragt det meste af sæsonen på skadeslisten eller bænken. Inter var til tælling og havde ingen brugbare modsvar, selv om man pressede på i meget af anden halvleg. I stedet lukkede og slukkede Reijnders fra en spids vinkel efter Rafael Leaos glimrende oplæg. Det er 18. gang, men første gang siden 2018, at Milan er klar til Coppa Italia-finalen. Det er blevet til beskedne fem titler – den seneste i 2003. /ritzau/

Liverpool må vente lidt med at fejre det engelske mesterskab. Chancen var der ellers onsdag, men Arsenal, der er nærmeste konkurrent, spillede på hjemmebane 2-2 med midterholdet Crystal Palace og beholder dermed med mindst mulige margin en papirtynd mesterskabschance. Den polske stopper Jakub Kiwior og den belgiske forward Leandro Trossard scorede Arsenals mål, der omkransede en smuk udligning af Eberechi Eze, inden indskiftede Jean-Philippe Mateta i slutfasen skabte panik på Emirates. Resultatet betyder, at Arsenal reducerede afstanden til Liverpool til 12 point i Premier League-tabellen med kun fire kampe tilbage på London-holdets program. Liverpool har fem kampe tilbage, og næste chance for at hjemføre titlen er i søndagens hjemmekamp mod Tottenham, hvor en uafgjort altså vil være nok til matematisk at sikre Arne Slot et mesterskab i sin debutsæson i England. Onsdagens opgør var langtfra problemfrit for Arsenal, der om seks dage spiller den første af to semifinaler i Champions League mod det franske mesterhold Paris Saint-Germain. Selv om Crystal Palace hvilede flere profiler på bænken fra start, ydede holdet glimrende modstand. Arsenal dominerede godt nok spillet på bolden, men London-rivalen skabte til gengæld en hel del chancer. Det var dog op ad bakke allerede efter to minutter, da Kiwior fra omkring straffesparkspletten på fremragende vis headede et frispark fra den norske kreatør Martin Ødegaard i nettet. Palace og den tidligere Arsenal-angriber Eddie Nketiah skabte masser af ravage i den modsatte ende, og efter en lille halv time stod det 1-1. Igen kom målet efter en dødbold indøvet på træningsbanen. Adam Wharton servede bolden ind på kanten af feltet, hvor Eze flugtede den ned i jorden, hvorfra den sprang videre ind bag David Raya via stolpen. Det var Palaces 16. mål efter en dødbold i ligaen i denne sæson, og det matcher faktisk meget dødboldhyldede Arsenal. Kampens tredje og sidste scoring faldt kort før pausen, hvor Trossard modtog bolden i feltet og efter et par fikse træk foran flere forsvarsspillere klappede den i nettet med venstrebenet. Anden halvleg var en jævnbyrdig affære rent chancemæssigt, men målene lod vente på sig og kom først efter en kæmpe fejl af den ellers normalt meget driftsikre stopper William Saliba. Efter 82 minutter koksede franskmand i det med bolden, og det straffede landsmanden Mateta prompte ved at løfte bolden over Raya og udlignede til 2-2 via underkanten af overliggeren. Saliba gjorde lidt af skaden god igen med en stærk blokering, da Palace i slutminutterne truede med at sende mesterskabet til Liverpool. /ritzau/

Selv om Kristoffer Wichmann aldrig fik debut for AaB’s førstehold som spiller, føler han et bånd til klubben og regionen. Det siger den tidligere forsvarsspiller, efter at superligaklubben onsdag har præsenteret ham som ny cheftræner på en kontrakt frem til sommeren 2027. 43-årige Wichmann var tilbage i 1997 med til at vinde DM for U17-hold med kendte holdkammerater som Thomas Augustinussen og Michael Silberbauer. – AaB er mange ting for mig, og at være ungdomsspiller i AaB Akademiet er en uddannelse i sig selv. På den måde har jeg altid været præget af de dygtige trænere og ledere, jeg havde berøring med dengang, og klubben har jeg jo fulgt fra sidelinjen siden. – Nu står jeg her så som en ærbødig cheftræner, men med en stor tro på, at jeg sammen med staben, spillerne og den øvrige del af klubben kan skabe et nyt kapitel, som kan gøre nordjyderne stolte, siger han i en pressemeddelelse fra AaB. Wichmann kommer på hårdt arbejde med det samme. AaB ligger blot tre point over nedrykningsstregen efter en rædselsfuld periode, der har budt på masser af nederlag. Han har en klar ambition om at sætte et tydeligt præg på holdet. – Inden for den metodik, som AaB tror på, så kommer der en træner med klare rammer og retning. En tydelig træner, der giver sine spillere tryghed, en træner, der er kompromisløst ærlig. Men som også er parat til at fejre store oplevelser, og jeg glæder mig til at møde stab, spillere og alle andre folk i klubben, siger han. Sportsdirektør James Gow har store forventninger til samarbejdet med nordjyden. – Kristoffer har taktisk knowhow og en karismatisk personlighed, der medvirker til, at han får det maksimale ud af sit materiale. – Han bringer aggressivitet, fight og professionalisme, og så ved han alt om, hvor meget AaB betyder for hele regionen, og vi ser frem til, at han i tråd med vores sportslige strategi efterhånden får sat sine aftryk, så vi sammen kan opfylde vores sportslige ambitioner, siger James Gow. Allerede torsdag står Kristoffer Wichmann i spidsen for sin første træning i AaB. /ritzau/

Kasper Dolberg var onsdag aften her, der og alle vegne i Anderlechts storsejr på 5-0 over Gent. Den 27-årige angriber stod for fire af målene, og så glemte man næsten, at landsmanden Lucas Hey blev noteret for sin første scoring for det belgiske storhold. Dolberg har på det seneste døjet med en skade og havde ikke været på tavlen siden begyndelsen af februar, før han onsdag viste sine evner foran kassen. Ved målet til 1-0 viste det tidligere Silkeborg-talent sin ærgerrighed, da han opsnappede bolden efter sløset forsvarsspil og sparkede bolden i et tomt mål til 1-0. Den mangeårige landsholdsspiller fordoblede sin og holdets målhøst med en scoring på straffespark til 2-0, før Hey kort før pausen pandede Thorgan Hazards hjørnespark i mål og fuldendte en udbytterig halvleg for værterne. Så kunne Dolberg og holdkammeraterne egentlig kalde det en dag og køre de tre point stille og roligt hjem. Men Dolberg var ikke færdig. Efter 54 minutter stod han på det rigtige sted, da bolden lidt heldigt havnede hos ham. Danskeren hamrede sit tredje mål i nettet, og fem minutter senere blev det såmænd også til den fjerde af slagsen. Alt, hvad han rørte ved, gik ind. Selv da han forsøgte sig med et baglæns hovedstød på Hazards indlæg, strøg bolden i kassen. Den store aften sender Dolberg op på 18 ligamål for sæsonen, og det placerer ham på en delt andenplads på topscorerlisten i Jupiler League. Anderlecht er dog et stykke fra titelkampen som nummer fire. /ritzau/

AaB har fundet afløseren for cheftræner Menno van Dam, der i weekenden blev fyret efter et nederlag til nedrykningskonkurrenterne fra Sønderjyske. I en pressemeddelelse skriver den nordjyske superligaklub, at valget er faldet på 43-årige Kristoffer Wichmann. Han har skrevet under på en kontrakt, der strækker sig frem til sommeren 2027. Wichmann var senest assistent for Bo Svensson i bundesligaklubben Union Berlin, indtil duoen blev fyret i slutningen af december sidste år. Tidligere har Wichmann haft ansvaret for HIK, inden han med stor succes overtog trænerposten i Kolding IF, som han førte i 1. division. Som aktiv var han forbi klubber som Hvidovre, Fremad Amager og FC Vestsjælland. Det blev samlet set til flere hundrede kampe i de danske divisioner. Mange vil nok også huske hans fodboldkarriere for den dom, han tilbage i 2013 modtog for at bryde reglerne om matchfixing. Wichmann blev straffet med en karantæne på et halvt år og en bøde på 30.000 kroner for at have spillet på kampe, han selv var involveret i. Nu tager han sit hidtil største trænerjob. AaB fik en fornuftig start på sæsonen under Menno van Dams ledelse, men efter årsskiftet har nordjyderne haft store problemer. I de seneste fem kampe er det blevet til tre nederlag og to uafgjorte. Og ser man over de seneste 17 ligakampe, har AaB kun én gang forladt banen som vinder. Holdet har blot tre point ned til Lyngby på den forkerte side af Superligaens nedrykningsstreg før de sidste fem spillerunder. Længden på Wichmanns kontrakt indikerer, at klubben ikke kun ser den tidligere forsvarsspiller som brandslukker, men som løsningen på den lange bane. Han er den sjette træner, der har været ansat på en fast kontrakt i AaB de seneste fire år. Ud over van Dam har Oscar Hiljemark, Erik Hamrén, Lars Friis og Marti Cifuentes alle siddet i jobbet siden 2022. AaB’s næste opgave er mandagens vigtige bundkamp mod Vejle. /ritzau/

Odense Håndbold tog onsdag en pligtsejr på 29-22 over København Håndbold på hjemmebane i Kvindeligaens slutspil. Opgøret var klemt inde mellem Odenses vigtige kvartfinaler mod ungarske Fenercvaros i Champions League, og havde fynboerne håbet på en afslappet dag på kontoret inden returkampen i Budapest lørdag, blev de skuffede. Trods fraværet af profiler som Emma Navne og Stine Jørgensen bød København Håndbold således værterne op til dans i de første små 40 minutters tid. Faktisk duftede det ved 12-10 til københavnerne i første halvleg og i en sløj fynsk på anden halvlegs start af en stor overraskelse, men i sidste ende skruede de orangeklædte anført af Helena Elver kampen op i et tempo, hvor gæsterne ikke kunne være med. Sejren var Odenses nummer 18 i træk over københavnerne i de indbyrdes opgør gennem de seneste mere end fem år. Det var samtidig fynboernes ligasejr nummer 28 i træk i denne sæson efter et fejlfrit grundspil med maksimumpoint og nu to sejre i slutspillet, hvor man topper sin gruppe med seks point og cruiser mod DM-semifinalerne. København Håndbold har to point, mens Nykøbing Falster Håndbold og HH Elite fra Horsens følger efter med henholdsvis et og nul point inden deres møde torsdag. De to bedste hold fra gruppen går videre til semifinalerne. Onsdag var Odense længe om at komme op på det niveau, som man har haft det meste af sæson, og det var i høj grad Københavns fortjeneste. Angrebsmæssigt flød kombinationerne i lange perioder, og Bo Spellerbergs tropper kæmpede det bedste, de havde lært. Det gav højlydt feedback fra Odense-træner Ole Gustav Gjekstad. Givetvis også i pausen, men tre redninger fra København-keeper Anne Christine Bossen gav gæsterne en lovende start på de sidste 30 minutter. Et gearskift og en strålende Odense-periode forvandlede dog 15-15 til 22-16, og så sivede troen i hastig fart ud af københavnerne, og Gjekstad fik mulighed for at give nogle profiler en mindre puster på bænken. Det kan blive brugbart inden gyseren mod Ferencvaros lørdag, hvor udgangspunktet er 27-27 fra første opgør. I den anden slutspilsgruppe indfriede Ikast Håndbold onsdag sin favoritværdighed og tæskede på hjemmebane Sønderjyske med 33-22. Den svenske bagspiller Melissa Petrén rundede ti mål for gæsterne, men blev overstrålet af norske Stine Skogrands 11 træffere. Også landsmanden Ingvild Bakkerud var med syv mål og fem assister flyvende for ikastboerne. /ritzau/

Odense Bulldogs har aldrig vundet et dansk mesterskab, men nu kan ishockeyklubben i den grad dufte guldet. Fynboerne fører finaleserien mod Herning Blue Fox med 3-1 efter en sejr med samme cifre på hjemmebane onsdag aften. Fredag venter en udekamp, hvor Odense kan blive mester. Lykkes det ikke her, har holdet to chancer mere. De tre første opgør i serien var alle endt med sejr til udeholdet, og derfor var værterne måske en anelse betænkelige ved at skøjte ud på isen foran hjemmepublikummet. Ikke desto mindre fik Odense hurtigt styr på begivenhederne i Spar Nord Arena. Bare fire minutter var gået, da Herning-målmand Janis Fecers gik skævt af afslutningen fra texanske Brandon Estes. Odense fordoblede føringen mindre end ti minutter senere, hvor hjemmeholdets angreb splittede Hernings forsvar, der så passivt til, mens Markus Oden øgede til 2-0. Alt syntes under kontrol for Odense, men Herning kom ud med en helt anden energi til starten på anden periode. Efter 12 sekunder havde gæsterne reduceret på et mål af Hjalte Thomsen og viste lovende takter. Men Odense blev ved med at arbejde hårdt og kom igen foran med to, da Luka Burzan scorede til 3-1. Tiden arbejdede for Odense, og Herning havde alvorligt brug for en reducering. Det blev ikke nemmere af, at gæsterne ad to omgange blev ramt af udvisninger i tredje periode. Udeholdet trykkede hårdt på for en scoring, men Odense-målmand Niklas Lundström blev ved med at afvise det, der kom hans vej. En sen udvisning til Radim Piroutek gav Herning en sidste livline, men Odense stod imod presset i powerplay og kørte sejren hjem. Nu kan kun et stort midtjysk comeback forhindre en fynsk triumf. /ritzau/